◆ ナオエ ◆

　翌日、学校で千秋が唐突に言った。
「仲良いのか、あいつと」
「？」
「ナオエ」
「……ああ」
　飲み屋の前で、千秋の姿を見たと確か直江も言っていた。
「仲良くってゆーか」
　何て答えるべきか迷っていると、
「ああいう人種はさ」
　珍しく低いテンションで、千秋はそう言った。
「最初は物珍しさで恵んでくれたとしても、そのうち飽きて離れてくぜ。向こうから」
「─────」
　あまりに想定外のことを言われて、高耶は呆気に取られてしまった。
　千秋も高耶と同じ、あまりよい親には恵まれずに、高校も大学もかなり苦労して通っているクチだ。
　何か過去に、そういうことがあったのかもしれない。
「そんなんじゃないから」
　それだけを言うのが精一杯の高耶に、
「裏切られんのはおまえだぜ？」
　千秋は念を押すように言った。