◆ 質問 ◆

「じゃあ進学と同時に上京して」
「そう」
「実家はどこです？」
「松本」
　ああ、と直江は頷いた。
「いいところですね」
「行ったことあんの？」
「ええ」
「城以外、何もないとこだったろ」
「そんなことありません」
　直江は穏やかに首を振る。
「良さというのは、近すぎるとみえないものですから。ご家族は皆そちらに？」
「父親と妹が」
「そうですか」
　今日の直江は妙に質問が多い。
　高耶は少しだけ、不審に思った。
「何？身辺調査？」
「いいえ。私的な興味です」
「ふうん」
　本音を見せない直江に、高耶は不満が募る。
「お前のことも話せよ」
「おや、私に興味がありますか」
「───……」
　黙りこむ高耶に、直江は笑った。
「いいですよ。何が聞きたいですか」
「正体」
「それは秘密です」
「……馬鹿にしてんだろ」
「いいえ」
　本当は、隠すほどのものでもないんです、と直江は口止めされているようなニュアンスで話した。
「なんにしても、いずれ必ず話します。信じてもらえませんか」
　直江に真顔で言われて、高耶は頷くしかなかった。