◆ 日の出 03 ◆

　赤く染まった世界の空気を、高耶は大きく吸い込んだ。
「東京にも朝のにおいがあるんだな」
　カラスたちがそこかしこで鳴いている。
　いつもより、空が大きく感じた。
　都会では誰も意識してくれないと嘆く空が、この瞬間だけ、精一杯主張しているようだ。
「あなたみたいですね」
「？」
「あの太陽」
　直江の指差す方向には、眩しい光が輝いている。
「暗い世界を、明るくしてくれる」
「……そういうこと、誰にでもいうのか？」
「いいえ。あなただけですよ」
　その言葉を受けて少し考えていた高耶は、ぽつりと言った。
「キザだな」

◆ 日の出 02 ◆

　土曜日は、バイトのメンバーが全然違う。
　平日は主婦が多く、高耶はひとり浮いている感があるのだが、土曜日はそういった大先輩方がおらず、学生が数人いるだけのようだ。
　一応休憩室を覗いてみた後で、高耶は警備部へと向かった。
　すると、スーツ姿のままで直江はいた。
　高耶の姿を見つけて、驚いた顔で出迎えてくれる。
「本当に来てくれたんですね」
　防寒用にと毛布を手に取って、ふたりは屋上へと向かった。
　鉄の扉を開けて外に出てみると、空がうっすらと明るくなり始めている。
「今日は気温が高いですね。そんなに寒くない」
　高耶の肩に毛布を掛けながら、直江は言った。
「雲が少ないから、きっときれいにみえますよ」

◆ 日の出 01 ◆

「日の出？」
「そう」
　作業の手を止めて高耶が聞くと、直江は大きく頷いた。
　今の時期は、直江が屋上を巡回するタイミングで、ちょうど陽が昇るらしい。
「あなたにも見せてあげたい」
　直江はそう言うけれど、
「オレが一生懸命床磨いてる時間だろ？」
　高耶は取り合わなかった。
「休みの日に来てくれれば」
「誰が好き好んで休みの日まで早起きすんだよ」
　口を尖らせてそう言うと、そりゃそうですねと直江は苦笑いになった。
「あなたは忙しいから」
　ちょっぴり心の痛んだ高耶が、
「第一、おまえは仕事中なのに邪魔できねーよ」
と、言い訳をしたら、
「土曜日は休日扱いなんです」
　やぶへびの答えが返ってきてしまった。

◆ 朝食 03 ◆

「そういえば昔、私も目指していた職業があったことを思い出しました」
　高耶の話を聞いた後でしばらく黙っていた直江は、おもむろに口を開いた。
「何？」
「弁護士です」
　へえ、と高耶は目を丸くした。
「あきらめたのか」
「家の仕事を手伝わなければならなかったので」
　さっぱりと言う直江に、未練はありそうもない。
「似合いそうだな。あのピカピカしたやつ」
　高耶が少しちゃかしても、
「紀章ですね」
と、笑っている。
　だから気軽に聞いてみた。
「なんでなりたかったんだ？」
　すると。
「───漫画に憧れて」
　はぐらかすような答えが返ってきて、それ以上深くは聞けなかった。

◆ 朝食 02 ◆

　満たされたお腹を抱えつつ、高耶が大きなあくびをすると、
「昨日も居酒屋のバイトですか？」
　直江が問いかけてきた。
「まあな」
「どうしてそんなにがんばってるんです」
　そういえば、直江にはまだ話していなかった、と思い当たって、高耶は口を開いた。
「今のうちに金を貯めておきたいんだ。試験浪人するだろうから。まあ、そうなったらなったで働くけど」
「試験？」
「家裁の調査官になるんだ」
　"なりたい"ではなく、"なる"といいきるところの高耶のこだわりがある。
　突然出てきたあまり聞きなれない職業に、直江は目を丸くした。
「どうしてまた？」
「………漫画にあこがれて？」
「ふうん」
　直江は顔を覗き込んでくる。
　嘘がバレたかと思ったが、何も言われなかった。